第1章：三义的午後

    苗栗三义的空气，永远飘散着一GU若有似无的木头香气。这香气并非单一，而是由数十种、数百种木材的芬芳分子，交织而成的一首嗅觉交响乐。有台湾桧木那清越如高山云雾的凉意，有樟木那辛辣提神、足以驱逐整个夏天昏沉的霸道，也有檀香那沉静安神、带着一丝宗教意味的悠远。这些气味，从水美木雕街上栉b鳞次的每一间店舖里渗透出来，混合着亚热带午後的Sh热空气，最终凝聚成小镇独一无二的灵魂。

    时值周四午後，并非假日，街上的游客不算多，却也未见冷清。三三两两的旅人，多是真正对木雕艺术抱有兴趣的行家或是寻求灵感的艺术系学生。他们穿梭在街道两旁，时而被一座与人等高、气势磅礴的达摩木雕所震撼，驻足仰望；时而被橱窗内一组JiNg巧可Ai、以猫咪为主题的袖珍雕刻逗得会心一笑。男男nVnV的穿着也颇具特sE，许多人偏Ai棉麻质地的衣物，宽松的长K，舒适的布鞋，彷佛是为了配合这座小镇不疾不徐的步调。他们与呼啸而过的砂石车、骑着老旧机车送信的邮差、以及在自家店门口泡茶聊天的本地居民，共同构成了一幅充满生命力的、流动的街景。

    这条街，像是一座活的木雕博物馆。有光鲜亮丽的现代艺廊，巨大的落地玻璃窗内，每一件作品都被当作稀世珍宝，用JiNg准的灯光照耀着，标价上的零多得让人咋舌。但更多的是像「怀木居」这样的老店舖。

    「怀木居」静静地座落在街尾一个不太起眼的位置，没有气派的招牌，只有一块早已被风雨侵蚀得看不清字迹的旧木匾。店门是传统的木制格子门，终年敞开着，像一位沉默的老人，欢迎着所有愿意驻足的过客。它的店面不宽，纵深却很长，走进去，光线便一点点暗了下来，彷佛从喧嚣的现实