第1章

  卯时方过，雪砚就被娘张罗起来了。摁在妆台前梳头。娘咬牙切齿地把头发绾来卷去，像要揭了她的头皮。

    昨日哭得像要丧女，今日却喜气盈面，满心想促成好事。娘这人全身是戏。怪不得把继父吃得死死的。

    雪砚的心里亮堂得很：娘在她面前又哭又唱，好像这女儿是天下最堪怜惜之人；其实，不过是演一场母女情深，顺她的毛捋呢。

    私心里，倒恨不得拿条帚、簸箕打扫她出门，把这盆祸水端别家去，省得继子被勾得没了魂，迟早惹出家丑来。

    雪砚心想，不管相看下来如何，她都要主动把自己这盆水泼出去。彻底成全爹娘的清净。

    除非那周将军不中意。

    可他怎会不中意呢？

    她这么美，只怕会把他的眼闪瞎瞎了呢。

    巳时三刻，前头正厅骚动起来。周家的贵客已驾到了。娘紧急吩咐她一番，便疾风摆柳地走去前头，指挥丫鬟们端茶倒水。

    雪砚心慌慌地坐一会，便按娘的指教进了园子。端一碗香炒米，假装悠然地喂鱼。只等周将军一会子来游园，便在这里“偶遇”上，“顺势”地相看相看。

    这池边种着一溜的菊花，细叶舒卷，在秋气里开成一片斑斓的黄白红紫。她穿着丁香色云绸对襟袄儿，白纱挑线的裙，白绫鞋儿，与这艳乍夺人的秋景相映成画……