楔子

千钧，狠狠砸在永熙帝心头。他闭上眼，胸膛剧烈起伏。

    改姓……他仿佛看到了北方的铁骑踏破银岭，看到了宗室里那些虎视眈眈的旁支嘴脸。

    萧家的江山，决不能亡在他手里！哪怕接过去的，是一个他从未期待、甚至内心隐隐排斥的儿子。

    可是，老三……那个孩子身上背负的秘密……老皇帝的脑海，蓦然闪过许多年前，先皇后临终前苍白如纸的脸，她紧紧抓着自己衣袖、气若游丝却异常坚持地哀求：“陛下……序儿的事……求您……永远……别说出去……给他……一条活路……”

    那不仅仅是皇家丑闻，更是……

    一旦泄露，足以彻底否定萧序继承资格，甚至引发更大灾祸的惊天隐秘。为了萧氏的江山，为了不让祖宗基业落入旁姓之手，哪怕是半个儿子，哪怕是这样一个带着畸形秘密、注定坎坷的继承人……

    “难道……天要亡我萧氏？”老皇帝发出一声近乎呜咽的哀叹，无尽的疲惫和认命般的苦涩蔓延开来。他沉默着闭眼许久，久到烛火都哔剥了一声，才极其艰难、一字一顿地道：“传旨……立三皇子萧序，为皇太子。”

    丞相深深一揖：“陛下圣明。”

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    永熙二十三年，冬末，罕见的连日大雪终于停歇，天却依旧阴沉着脸。

    太庙前的广场上，雪被清扫出主道，露出湿漉漉的青石地面，寒气刺骨。

    卤簿仪仗森严排列，文武百官按品阶跪伏于地，噤